Мария Клавдиевна Тенишева справедливо может считаться одной из наиболее незаурядных женщин той эпохи, которую принято называть серебряным веком русского искусства. М.К.Тенишева (урожденная Пятковская) была богато одаренной натурой. От природы у нее был прекрасный голос. Закончив вокальную школу знаменитой Маркези в Париже, молодая Мария Николаева (носившая тогда фамилию первого мужа) могла бы при желании сделаться профессиональной певицей, настолько велико было ее мастерство. Второй, не менее сильной ее привязанностью было изобразительное искусство. Она занималась, правда совсем недолго, в Петербургском училище технического рисования барона Штиглица, а живя в Париже, посещала популярную академию Жю- лиана, где ее наставниками были модные салонные живописцы Бенжамен Констан и Жан-Поль Лоране.