"Если когда-либо смертный был способен живописать идею, этот смертный был Родерик Эшер" — так писал о своем герое Эдгар По — писатель, у которого Редон находил много близкого себе. Стремление "живописать идею" было характерно для многих французских художников конца прошлого века, пришедших на смену импрессионизму и соприкасавшихся с литературным символизмом. К ним принадлежали Г.Моро, Пюви де Шаванн, П.Гоген и в первую очередь О.Редон. В отличие от Моро и Шаванна, в творчестве которых было сильно рациональное начало, и от Гогена, чье искусство, при всей "мифологичности", питалось прежде всего впечатлениями от живой действительности, Редон был мечтателем "по преимуществу", воплощавшим в графике и живописи чисто духовные и фантасмагорические образы.