Качественное кровельное покрытие должно сочетать механическую прочность и эластичность, водонепроницаемость и теплостойкость.  Выбор строительных материалов должен зависеть от погодных условий местности, сезонных температурных экстремумов, основания крыши.  Чаще используются рулонные материалы или мастику.  Количество слоев покрытия зависит от угла уклона крыши: чем больше угол, тем меньше слоев.  Современные кровельные материалы могут ложиться на бетонные, металлические, деревянные основания или старое покрытие крыши, например, шифер.